在通信工程中，光纖的應用范圍越來越廣。但是，光纖在使用過程中，多多少少會產(chǎn)生衰減現(xiàn)象，造成一定的光損耗。那么，造成這一現(xiàn)象的原因究竟有哪些呢？

當光從光纖的一端射入，從另一端射出時，光的強度會減弱。光信號通過光纖傳播后，光能量損耗了一部分，這說明是光纖中的某些物質(zhì)或某種原因，阻擋了光信號的通過。

所謂損耗，是指光纖每單位長度上的衰減，單位為dB/km，光纖損耗的高低直接影響著光纖的傳輸距離和中繼站間隔距離。因此，要想使光信號暢通無阻的傳輸，就必須降低光纖的損耗。

光纖的損耗可以分為光纖的附加損耗和固有損耗：附加損耗是光纖在鋪設過程中因人為因素造成的。在實際運用中，工程師們不可避免地要進行熔接這一過程，將光纖一根接一根的連接起來，連接過程中會產(chǎn)生一定損耗。同時，光纖的彎曲、拉伸受力、擠壓也會引起損耗。這些都是光纖使用過程中引起的損耗。如果注意使用的方法和技巧，附加損耗是可以極力避免的。

固有損耗包括散射損耗、吸收損耗和因光纖結(jié)構(gòu)不完善引起的損耗。其中，散射損耗和吸收損耗是由光纖材料本身的特性決定的，工作波長不同，光纖的固有損耗也會不同。本文重點講解光纖的固有損耗。

空氣中懸浮著許多煙霧、灰塵等微小顆粒物，組成這些顆粒物的分子、原子、電子等離子以某些固有頻率進行振動并釋放出與該頻率相對應的光。但是這種振動并不是自行產(chǎn)生的，需要一定的能量。如果粒子受到一定波長的光照射，照射光的頻率與該粒子固有振動頻率相同，就會引起共振，粒子內(nèi)的電子便以該振動頻率振動，使粒子向四面八方散射。粒子將入射光的能量吸收，重新以光能的形式散射出去。

光纖內(nèi)部也存在著瑞利散射，由此產(chǎn)生的光損耗稱為瑞利散射損耗。目前的光纖制造工藝水平還無法完全避免這一損耗，但是，由于瑞利散射損耗的大小與光波長的4次方成反比，所以光纖工作在波長區(qū)時，瑞利散射損耗的影響會大大減小。

光纖的材料和其中的雜質(zhì)會吸收光能，把光能以熱能的形式消耗于光纖中。這種形式的損耗在光纖總損耗中所占比重較大。吸收損耗包括以下幾種：