近來(lái)，光纖是否會(huì)取代銅纜的話題一度引起了人們的熱議。在幾年前，光纖比銅纜貴得多，那時(shí)光纖的使用不算大眾。隨著人們的帶寬需求不端增長(zhǎng)，光纖的價(jià)格也逐漸降低，光纖在數(shù)據(jù)中心綜合布線中的使用也越來(lái)越廣泛。在這種趨勢(shì)之下，有人猜測(cè)銅纜可能很快會(huì)退出電信行業(yè)的舞臺(tái)。而事實(shí)上，在40G數(shù)據(jù)中心中銅纜布線仍然占有一席之地。
銅纜在40G數(shù)據(jù)中心的作用是實(shí)現(xiàn)服務(wù)器和存儲(chǔ)區(qū)域網(wǎng)絡(luò)的互連，其中使用較多的是高速線纜（DAC，Direct Attach Copper Cable），尤其是無(wú)源銅纜（PCC）。無(wú)源銅纜因成本低和傳輸速度快的優(yōu)點(diǎn)一直被視為數(shù)據(jù)中心短距離傳輸?shù)淖顑?yōu)解決方案。例如40G QSFP+無(wú)源電纜，不僅成本低、功耗低、速度快，而且效益高，在40G數(shù)據(jù)中心應(yīng)用十分廣泛。
使用支持40G以太網(wǎng)的銅纜（帶有RJ45連接器）對(duì)整個(gè)市場(chǎng)來(lái)說(shuō)至關(guān)重要。RJ45連接器是數(shù)據(jù)中心最常見的連接器類型。隨著網(wǎng)絡(luò)市場(chǎng)從1G到10G再到40G的增長(zhǎng)，數(shù)據(jù)中心運(yùn)營(yíng)商根據(jù)不斷增長(zhǎng)的需求，用最低的成本來(lái)一步步演進(jìn)。目前，銅纜已被證明是一種低成本高效益的解決方案。除此之外，設(shè)計(jì)人員、安裝人員在銅纜網(wǎng)絡(luò)中也已經(jīng)有了豐富的經(jīng)驗(yàn)。雖然離40G銅纜解決方案的最終部署還需要一些時(shí)間，但這一技術(shù)的應(yīng)用將使企業(yè)能夠考慮如何有效、低成本地部署網(wǎng)絡(luò)中心，這種做法也有助于從成本和技術(shù)的角度去更好地管理基礎(chǔ)設(shè)施。
當(dāng)前的40G以太網(wǎng)銅纜解決方案限制了其部署架構(gòu)。40G QSFP+高速線纜組件的傳輸距離可達(dá)5-7m。因此，QSFP+高速線纜組件不能用于大多數(shù)EoR實(shí)施以及其他架構(gòu)。更糟糕的是，高速線纜組件是一個(gè)點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的解決方案，因此不能支持結(jié)構(gòu)化的布線設(shè)計(jì)。設(shè)計(jì)人員必須謹(jǐn)慎，不要過度彎曲電纜，不然可能會(huì)降低傳輸性能。
在不久的將來(lái)，銅纜是否會(huì)完全被光纖替代？至今人們還不能過早下定論，但可以肯定的是，為了實(shí)現(xiàn)更高的質(zhì)量和更快的傳輸速度，銅纜也在不斷地發(fā)展以滿足更高的需求。
往期文章回顧：銅纜尚未死亡，生命周期將繼續(xù)延長(zhǎng)